讀物理唔代表唔需要道德哲學的訓練。每年中大物理老師都會參與下《戰爭與和平》、大學通識講座。相當發人心省
＃係咪物理系係咪物理系
#我當年本科就是讀物理的
#DrTong啲Grade幾派Grade的要讀
【科學家的道德決擇—如果你是愛因斯坦…】
提起愛因斯坦的著名公式 E=mc²，不少人會想到二戰投落日本的原子彈。但其實製造原子彈的關鍵技術是鈾核裂變 (nuclear fission) 所產生的連鎖反應 (chain reactions)，與解釋反應背後能量來源的 E=mc² 關係並不大。愛因斯坦並沒有參與核裂變技術的發展，卻常被人把他和原子彈拉在一起。
在二次大戰時美國發展原子彈一事上，愛因斯坦唯一的參與是寫了一些信給美國政府，提醒他們納粹德國有可能利用鈾核裂變發展超級炸彈。1938 年德國物理學家首次成功產生鈾核裂變。1939 年匈牙利物理學家利奥．西拉德 (Leó Szilárd) 等人立即意識到這危險，去找當時正在長島渡假的愛因斯坦，愛因斯坦卻說他從來沒有想過這個問題。西拉德說服愛因斯坦以他的名義寫信給羅斯福總統，警告納粹德國可能發展核子武器的危險，並要求美國政府搶先發展這項技術 [2]。美國政府雖然答應，但起初研究進度緩慢。1940 年西拉德再借愛因斯坦之名去信美國政府，要求加快研究。這些年間，愛因斯坦一直有意無意地被人排擠（有說有人認為他不能守秘密），從未認真加入研究。直至 1941 年，英國有研究報告指納粹德國有機會在幾年內成功製造原子彈，同年年底美國又因為日本偷襲珍珠港而全面捲入二次大戰，美國政府才最終成立「曼克頓計劃」(Manhattan Project) 積極發展原子彈。納粹德國在 1945 年 5 月投降。美國最終發明原子彈，卻不是用來對付德國，而是在同年八月把它投到日本的廣島和長崎。愛因斯坦突然得知原子彈殺害大量無辜平民，十分痛心。後來人們發現，德國在二戰時根本未有盡全力發展原子彈技術，原因可能是他們覺得原子彈並不能在數年內製造成功，與其動用大量人力研究，不如發展其他較實用的武器 [3]。
二戰後，愛因斯坦極力遊說人類放棄核武，以免陷於自我毀滅。愛因斯坦在 1954年曾對諾貝爾化學獎得主萊納斯．鮑林 (Linus Pauling) 說：「我此生犯了一個很大的錯誤…當我簽署那封寫給羅斯福總統的信，提議製造原子彈，不過這還是有道理的—我怕德國人會把它造出來。」[4]
有人說，即使沒有西拉德和愛因斯坦，歷史也照樣會如此發展，美國最終仍然會發明原子彈。不過事不關己，當然感受不到那種痛苦和矛盾。但設想如果你是愛因斯坦，你會寫信給羅斯福總統嗎？你有勇氣承受可能出現滅絕人性的武器的惡果嗎？
進階參考：
[1] Long Island History Journal, Volume 21, Issue 1 (2009)
https://lihj.cc.stonybrook.edu/…/long-island-global-nation…/
[2] Letter from Albert Einstein to F.D. Roosevelt, AIP Center of History for Physics
http://history.aip.org/history/exhibits/einstein/ae43a.htm
[3] Einstein: The Life and Times, Ronald Clark
[4] Famous Diary Entries: Einstein Confesses His “One Great Mistake”:
http://blog.paperblanks.com/…/famous-diary-entries-einstei…/
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